Brett Christophers: “La tierra es de los activos que se están privatizando más en todo el mundo”

El economista político y geógrafo británico, profesor en la Universidad de Uppsala, Suecia, es uno de los principales analistas del capitalismo rentista: la lógica según la cual controlar activos escasos, antes que producir o innovar, se volvió la forma más rentable de generar ingresos en economías como la británica. En esta entrevista repasa cómo la privatización de tierra, infraestructura y energía transformó al Reino Unido y a otras economías occidentales, el rol de los grandes gestores de activos financieros en servicios esenciales, por qué la transición energética avanza tan lento, y qué paralelos encuentra entre esos procesos y las privatizaciones que impulsa el gobierno de Javier Milei en la Argentina.

Entrevista de Jorge Fontevecchia a Brett Christophers, Perfil.com, 15 de agosto de 2026

Usted argumenta que las economías occidentales, especialmente la británica, se organizan cada vez más en torno a tener en lugar de hacer. ¿Podría explicar qué significa esa distinción?

—Sí, ese es el argumento que planteo en un libro relativamente reciente que se llama Capitalismo rentista. La idea básica es que, en ciertas economías, no en todas, pero el Reino Unido es un ejemplo muy claro de esto, los responsables de las políticas públicas fueron estableciendo, durante un período relativamente prolongado, una serie de condiciones que hicieron particularmente rentable para los actores económicos, ya sean hogares o corporaciones, concentrarse cada vez más en tratar de asegurarse el control sobre una variedad de activos de distinto tipo, de modo que la sola posesión o el control de esos activos, en sí mismo, ayuda a generar un flujo de ingresos confiable. Ejemplos clásicos de estos activos de renta, como se menciona en la literatura, serían la tierra y la vivienda. Pero esos no son los únicos ejemplos. Podemos pensar en otros, como los recursos naturales, por ejemplo, una licencia para explotar un yacimiento petrolero, la propiedad intelectual, las patentes, las marcas, los derechos de autor, infraestructuras de distinto tipo, infraestructuras para la provisión de cosas como el suministro de agua, el suministro de energía, infraestructuras de transporte. Todas estas cosas, si las controlás, básicamente podés cobrarles a otros actores por acceder a esas infraestructuras o, en el caso de la vivienda, por vivir en ellas. Y eso es lo que quiero decir con la frase que mencionaste: que ejercer ese tipo de actividad económica, ser un rentista, para usar ese término, se volvió particularmente rentable en las últimas décadas. Por eso hemos visto que economías como la del Reino Unido se orientan cada vez más en esa dirección. Entonces, la gente está cada vez más enfocada en tratar de asegurarse el control de estos activos y en defender ese control, en vez de dedicarse realmente a la innovación y a la creación de nuevos productos y servicios.

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